【SS】26時のBLTサンド｜あにまん掲示板

1二次元好きの匿名さん23/11/29(水) 22:49:02

　こそ泥は合い鍵を使って部屋に侵入した。靴を脱いで丁寧に揃え、目指すは廊下の奥の自室。当然だが忍び足だ。
　廊下の途中にある、星形のプレートが提げられたドア。その奥で眠る、この部屋の主――正確には片割れ――を起こさぬように、そろり、そろり。そのドアを開けたい気持ちをぐっと堪え、通り過ぎていく。
　何しろこの部屋に忍び込むのは一週間ぶり。早く彼女の顔を見たかったが、明日の朝にはきっと顔を合わせるのだから。　　
　こそ泥は持っていたカバンを置き、着ていた上着をハンガーに掛けると、着替える間もなく足早に自室を出た。無論、音を立てぬように。
　辿り着いたのはキッチンである。流し台には食器一つなく、清潔に保たれている。家主は自分のこととなると手を抜きがちだ。不在の間きちんと食事をしていたかどうか不安になりつつ、こそ泥は冷蔵庫をそっと開けた。何か食べるものはあるだろうか、最悪戸棚のカップ麺でも――
　
「泥棒」

　その時、背後から低く鋭い声がした。いとも容易く自分の正体を見抜いた声に恐る恐る振り返ると、そこには何者かが立っていて。この数分で目が慣れた暗闇の中から、厚手のパジャマの輪郭が浮かび上がる。
　にわかに緊張が走った部屋を、眩い明かりが照らした。家主が手にした懐中電灯である。彼女はそのまま顎の下から自分の顔を照らし上げるようにして――明かりにより陰影が露わとなった、幽鬼のような形相。あるいは般若か。いずれにせよこの世の物とは思えぬ恐ろしさに、こそ泥は思わず声を挙げた。

「ウワーッ！」
「うるさい」

2二次元好きの匿名さん23/11/29(水) 22:49:23

　ぱちりと音がして、今度は部屋全体が明るくなった。
　床にへたり込むこそ泥を不機嫌そうな顔で見下ろすのは、物の怪の類などではなく。間違いなくこの部屋の主、アドマイヤベガであった。絶世の美女を般若呼ばわりとは、なんと罰当たりな。
　　
「こんな時間に大きな声出さないで。近所迷惑でしょう」
「ごめんなさい」
「……分かればいいけど」

　溜め息一つ。渋々何かを受け入れるときに決まって行う、彼女の昔からの癖であった。

「……今帰ってきたの？」　
「思ったより早く済んだから。ごめんな、起こしちゃって」
「早く帰ってこられるなら先に言ってちょうだい。驚くでしょう」

　先ほどハンガーに掛けられたばかりのこそ泥の一張羅に消臭剤を吹き付けながら、アドマイヤベガは言う。
　「外から帰ってきたらこうするのは当然」とは以前の彼女の言だが、まだ二十代半ばのこそ泥としては少し傷つくところだ。

「ごめん。時間も遅いし、待っててもらうのも悪いと思ったんだ。それに……」
「それに？」
「朝起きたらアヤベの驚く顔が見られるかなって」
「……あなたのそういう所、相変わらず分からないわ」

　また、溜め息一つ。
　
「……サンドイッチくらいなら作れるけど、食べる？」
「え？いや、そんな。悪いよ」
「着替えもせずに冷蔵庫漁りするくらいだから、お腹空いてるんでしょう。カップ麺がどうしても食べたいなら止めないけど、少しでもちゃんとした物が食べたいなら私の気が変わる前よ」
「もち、空いてます。よろしくお願いします」
「じゃあ、先にシャワー浴びて着替えてきて。ああそう、シャツは皺になるから、ちゃんとハンガーに掛けて」

　かくして家主の厚意により、こそ泥は些か遅めの夕食にありつくことができた。

3二次元好きの匿名さん23/11/29(水) 22:49:42

　言われた通りシャワーを浴びて、着替えを済ませると、ダイニングテーブルには二人分のサンドイッチが用意されていた。

「二人分？」
「作っていたら食べたくなったの。体型には気をつけているから別にいいでしょう」
「まあね。それじゃ、頂きます」

　言うやいなや、こそ泥はベーコン、レタス、トマトを挟んだパンにかぶりついた。その様子をしばし眺めた後、アドマイヤベガもそっと自分の分をかじる。
　レースを引退してから長いが、アドマイヤベガは依然ストイックに自分の身体を鍛えていた。現役の頃の癖が抜けないのだという。
　彼女のトレーニングには、暇さえあればこそ泥も付き合う。お互い熱が入りすぎて現役時代さながらのメニューをこなしてしまうこともしばしばだ。

「もう少しゆっくり食べたら？喉に詰まらせるわよ」
「好きなんだ、アヤベのサンドイッチ。シンプルだけど丁寧に作ってくれてるなって感じがして」
「大げさ。別に誰が作ったって変わらないわよ」
「そんなことない、誰が作ったかで美味しさっていうのは変わる。俺はねアヤベ、どんなことでも愛情っていうのは結果に表れると思うんだ」
「……サンドイッチ一つにそこまで愛情をかけてると思う？」
「思うさ。初めて作ってくれたサンドイッチよりもさらに美味しいから」

　アドマイヤベガが初めて彼にサンドイッチを作ったのは、現役時代――記憶が確かなら、日本ダービーを勝った年の夏合宿のこと。あの頃の彼女にとって、彼は”よくわからない人”だった。
　星の数ほどいるウマ娘の中からわざわざ自分を選んで、何度遠ざけても懲りずに後をついてくる。仕事には病的なまでに熱心なのに、私生活には驚くほど無頓着。それまでそんなおかしな存在に出会ったことがなかったから、何度面食らったことか。
　では、今はどうだろう。そんな彼にいつの間にかすっかり心を許して、共に生きることを決めた今のアドマイヤベガにとって、彼はどんな存在だろうか。――それはやっぱり、”よくわからない人”なのだ。むしろ、今まで知らなかった一面に触れた分、その考えはより一層深まったといえる。
　結局甘えるくせに一度断ってみたり、買い物を頼んだらわざわざ一番安い店まで遠出してきたり、ここは自分の家でもあるのにわざわざこっそりと帰ってきたり。結局、何から何までよくわからないのだ。

4二次元好きの匿名さん23/11/29(水) 22:49:59

「その考えはよくわからないけど……美味しいのなら、よかった。――愛情は、込めたと思うから」
「やっぱりそうだろ」

　誰にだって好奇心というものはある。未知のものには誰もが恐れを抱き、そしてそれ以上の魅力を感じる。自分が彼に抱く感情もその類ではないかと、アドマイヤベガは一時期考えていた。いつか彼の全てを理解したとき、空虚な気持ちに襲われやしないかと心のどこかで思っていた。
　しかしそれは違うと、今は自信を持って言い切れる。付き合う時間が増えるほどに彼の謎は増えるし、もしその全てを理解する日が来たとしても、きっとそのとき感じるのは空虚などではなく――この上なく満たされた気持ちに違いない。道半ばの今ですら、こんなにも幸せなのだから。

5二次元好きの匿名さん23/11/29(水) 22:51:27

オワリ。ドスケベサンタコスアヤベさんはどこ……？

せっかく漫画を描いて頂いていたのに途中で落としてしまったスレ。次機会があれば絶対落としません。ホントですよ。