（SS注意）マカロン｜あにまん掲示板

1二次元好きの匿名さん24/02/15(木) 22:04:31

「トレーナーさん────ハッピーバレンタイン♪」

　きらきらとした夕日に照らされた街中。
　私は、鞄に忍ばせておいた桜色の包みをトレーナーさんに手渡した。
　最後の仕上げに、ちょんと人差し指で、想いをしっかりと込めて。
　彼は少しだけ驚いた様子で、目を大きく見開いた。
　だけどすぐ、その表情は柔らかくなっていって、優しく微笑んでくれる。

「ありがとう、ローレル」

　トレーナーさんは、高価な宝石でも扱うように、大切そうに受け取る。
　そして彼が何か言おう口として────私はその前に、言葉を差し込んだ。
　見計らったかのよう、そして、誤魔化すように。

「これから、お時間空いてますか？」
「えっ、それは勿論……」
「感想、ゆっくり聞きたいな～……なんて♪」
「そっ、そっか」
「だって、今日は特別な日、ですからっ」

　目を細めて、顔に悪戯っぽい笑みを作る。
　この胸のドキドキを、目の前のトレーナーさんに気づかれないように、平静を装いながら。

　……だって今日という日が、とっても楽しみで、少しだけ、怖かったから。
　
　彼に喜んで欲しい、美味しいと言って欲しい、特別な想いが伝わって欲しい。
　彼は喜んでくれるだろうか、美味しく出来ているだろうか、私の想いを、ちゃんと伝わるだろうか。
　勿論、彼が私からの想いを無下にするような人じゃないというのは、わかっている。
　そして、まだ学生で子どもでしかない私の気持ちを、受け入れてくれる人でないことも、痛いほどわかっている。
　でも、もしかしたら、という一欠けらの期待と、一抹の不安が、心の奥底にくすぶっていた。

2二次元好きの匿名さん24/02/15(木) 22:04:46

　トレーナーさんに腕を絡ませて、近くの公園に連れて行く。
　少しだけ恥ずかしそうに彼の顔に、ちょっとだけ心をときめかせながら、共にベンチへ腰かける。
　そして私がじーっと彼の綺麗な瞳を見つめていると、彼は照れたように笑いながら、手渡した包みを開け始めた。
　中身は、二つの、桜の花びらの乗ったマカロン。
　鮮やかなピンク色で、ふっくらとしていて、しっかりとピエも出ている。
　何度も何度もやり直して、時間をかけて、ようやく出来た、私の自信作。
　
　トレーナーさんは、それを見た瞬間、ぴくりと瞼を動かした。

　それを目撃してしまって、頭の中が、真っ白になる。
　もしかして、マカロンが苦手だったのだろうか。
　それとも見た目の好みじゃなかったのだろうか、送ること自体が迷惑だったのだろうか。
　頭が冷え込んで、目尻が熱くなって、手が震えてきて。
　
「ちっ、違うよローレル、マカロンは美味しそうだし、貰えて、とても嬉しいんだ！」

　その時、トレーナーさんが、慌てた様子で私にそう言った。
　……多分、ショックが顔に出ていたのだろう。
　彼は申し訳なさそうな表情で、ラッピングされた小さな包みを取り出して、私に手渡した。
　そういえば、去年も用意してくれていたなと思い出しながら、私はそれを両手で受け取る。

「……ハッピーバレンタイン、それも、今開けてみてもらって良いかな？」

　言われるがまま、その包みのリボンを解いて、広げる。
　────そこにあったのは、小さな、二つのマカロンだった。
　真っ白で、シンプルな見た目の、小さなマカロン。
　私はそれにじっと見惚れてから、トレーナーさんに向き直る。
　彼は、少しだけ困ったように頬をかきながら、苦笑いを浮かべていた。

3二次元好きの匿名さん24/02/15(木) 22:05:06

「今年は、俺も自分で作ってみたんだ……まさか被るとは思わなくて、びっくりしちゃって」
「……トレーナーさんが、作ったんですか？」
「君のと比べると雲泥の差だけどね、何個も作って一番見た目がマシだったのがその二つだったんだ」

　もう一度、トレーナーさんのマカロンを見る。
　確かに言われてみれば表面にはヒビが入っていて、ピエも出ておらず、ぺたんとしている。
　上下の大きさも不揃いで、中のチョコクリームも入れすぎなのかちょっとはみ出ていた。
　でも、でも、それでも。

「……嬉しいです、本当に、ありがとうございます」

　どんな高級なお菓子よりも、大切で、愛おしくて、素敵なものに感じられた。
　もっとたくさんの言葉で想いを伝えたいのに、胸がいっぱい過ぎて、ありきたりな内容しか口に出せない。
　だけどトレーナーさんは満足そうに、頷いてくれた。
　ちょっとだけ恥ずかしくなって、私は手元のマカロンに視線を落とす。
　確かに少し不格好だけど、頑張りが伝わってきて、なんだか優しい雰囲気の、可愛らしいマカロン。

「ふふっ」

　思わず、笑みが零れてしまう。
　このマカロン、なんだかトレーナーさんに似ているなあ。
　見ているだけでも嬉しくなって、楽しくなって、幸せになるところなんて、そっくり。

4二次元好きの匿名さん24/02/15(木) 22:05:25

「────それじゃあ、頂こうかな」

　トレーナーさんからの言葉に、私はハッとしてしまう。
　忘れていた、感想を聞きたいと言って公園に連れて来たのは、私自身だった。
　私のマカロンをトレーナーさんに食べてもらっておいて、私は食べないなんて流れはないだろう。
　……勿体、ないな。
　出来れば食べないでずっと取って置いて、時折、眺めていたいくらい。
　せめて写真だけでも、そう思った時だった。

「……それにしても、本当に君のと比べると見劣りして、申し訳なくなってくるな」
「……そんなことないですよ、それにマカロン作りって難しいですから」

　バレンタインに贈られるマカロンには、『特別な意味』がある。
　……きっと、トレーナーさんはそんなことを、意識してはいないだろうけど。
　その『特別な意味』の由来の一つには、マカロンを作るのには手間がかかるから、というものがある。
　メレンゲはしっかりと泡立てないといけない。
　生地は程よく乾燥させる必要があって、オーブンの火力にも気を遣う。
　マカロナージュはやり過ぎても、足りなくても失敗の原因になる。
　料理やお菓子作りをそれなりにこなしている私でも、何度もやり直して、ようやく完成させた。
　手慣れないトレーナーさんの苦労は、きっと、私の想像を越えるものなのだろう。

　────ふと、妙案が浮かんだ。

5二次元好きの匿名さん24/02/15(木) 22:05:45

「それじゃあ同じものを半分ずつ食べてみるのはどうでしょう？」
「というと、俺と、ローレルのを一個ずつってこと？」
「同じ夢を追い続けるためにっ！　……というのは、どうでしょうか？」

　トレーナーさんは私の提案に、君が良ければ、と頷いてくれた。
　……心の中で、ほっと安堵のため息とつく。
　彼に言った理由は嘘なんかじゃない、本当にそう思っている。
　ただ、それだけではない、だけで。

「じゃあ交換ということで、なんだか、このマカロンは君に似ているかもね」
「……えっ？」
「しっかりとしていて、きれいで、それでいて可愛らしくて、桜も乗っているしね」
「……っ」

　かあっと頬が熱くなって、それがバレないように、私は顔を背けた。
　……トレーナーさんはずるい。
　私は思っていても、口には出さなかったのに。
　こういう時に限って、何でもないようなことのように、すんなりと言葉にしてくる。
　そしてその言葉が、私にとって一番嬉しい言葉だったりするから、とてもタチが悪い。
　彼は私の様子に少しだけ困惑しながらも、私のマカロンと彼のマカロンを一つずつ交換した。
　ちらりと、手元を見やる。

6二次元好きの匿名さん24/02/15(木) 22:05:58

「……えへへ」

　思わず、顔が緩んでしまう。
　私の手元には、二つのマカロン。
　トレーナーさんみたいなマカロンと、私みたいなマカロン。
　その二つが隣合せてでくっついて、なんだか、その、特別な関係のツーショットみたい。

「トレーナーさん、写真を撮っても良いですよね♪」
「えっ、ああ、うん、まあ、構わないよ、うん」

　少しだけ躊躇う様子を見せるものの、トレーナーさんは許可を出してくれた。
　多分、不格好だと思っている自分のマカロンを写真に残されるのが、恥ずかしいんだろうなあ。
　可愛いな、なんて思いながら、私は自分のスマホを取り出して、レンズをマカロンに向けた。

　そして何枚か撮っている内に、小さな不満がもたげてくる。

　……まあ、許可は貰ったから良いよね。
　撮って良い写真の中身までは、指定していないのだから。
　我ながら小賢しいことを考えて────ゆらりと、身体を傾けて、頭をトレーナーさんの肩に乗せた。

「ロッ、ローレル？」

　困惑するトレーナーさんを尻目に、私は腕を伸ばして、スマホのカメラをインカメラに切り替える。
　カメラには、隣合わせでくっつくと、トレーナーさんみたいなマカロンと、私みたいなマカロン。
　そして、お互いの手の中にあるマカロンのように隣合わせくっついている、トレーナーさんと私の姿。

　……マカロン同士のツーショットがあって、私達のツーショットがないのは、おかしいから。

　私は幸せそうな笑顔を画面に映しながら、撮影ボタンをタップした。