（SS注意）雨のシンデレラ｜あにまん掲示板

1二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:16:16

「なんだか、随分とご機嫌だね？」

　ふと、俺は隣にいる彼女に対して、そんな風に問いかけていた。
　肌に感じる湿った空気、鼻腔をくすぐる石のような匂い。
　途切れることなく水が弾ける音が響き渡り、傘を持つ手は震えそうなほど冷たい。

　今日は、久方振りの雨の日だった。

　何かと忙しい日々の中、せっかくのお出かけにも関わらず、この天候。
　さぞや彼女も残念がっていることだろうと思ったのだが、その予想は大きく外れていた。

「…………そう、かしら？」

　黒鹿毛のサイドテール、前髪には特徴的な小さい流星、右耳には煌めく王冠。
　担当ウマ娘のサトノクラウンは、深緑の瞳を大きく開いて、きょとんとした表情で聞き返した。
　どうやら、本人には自覚がなかったようである。

「ああ、さっきから尻尾が良く動いてて、良く当たってる」
「真係！？　やっ、やだっ、本当に動き回ってる……！？　すぐ抑えるから……っ！」
「それは良いんだけど、なんだか足取りも軽いというか、なんというか」

2二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:16:30

　────まるで、踊っているように見えるんだよね。

　俺は、正直な感想をクラウンへとそのまま伝えた。
　トレーナーという職業柄、ウマ娘の脚の動きは普段からついつい追いがちである。
　それ故に、今日の彼女への違和感は良く目に付いた。
　雨の中踏まれる、軽やかで優雅なステップ。
　時折、わざと水溜まりの方へと足を踏み入れて、ぱしゃりと上がる水飛沫。
　それはまるでステージ上の演出のように、華やかで賑やかで、楽しげであった。
　自らの尻尾と格闘していた彼女、俺の言葉を聞いてぴたりとその動きを止める。
　そして少し恥ずかしそうに、はにかんだ笑みを浮かべた。

「それは多分、『これ』のせいね」

　そう言って、クラウンはひょいっと足を上げてみせる。
　健康的な太さを保ちつつ、しっかりと引き締まっている、美しい脚。
　しかし、彼女が示しているものが脚そのものでないことは、さすがにわかっていた。
　彼女の脚の先を包んでいるのは、黒色の、シンプルなデザインのロングブーツ。
　それは雨水を弾いており────いわゆる、レインブーツと呼ばれるものであった。

3二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:16:46

「ここのところずっと良い天気だったじゃない？　だから、なかなか使う機会がなくって」
「なるほど、でも素敵なデザインだし、普段から使ってても違和感なさそうだけど」
「Ｎｏｎ、やっぱりレインブーツは雨の日に履いてこそ、でしょう？」

　クラウンは、何故か得意げな表情で、そう言った。
　そういう美学があるらしい、まあ、なんとなくわからなくもない。
　言われてみれば以前、サトノダイヤモンドからそういう話を聞いた覚えがあった。

　────クラちゃんは、レインブーツを集める趣味があるんですよ？

　その時は流していたが、実際に目の当たりにすると、妙に気になってきてしまう。
　
「クラウンはさ、小さい頃からレインブーツを集めているのか？」
「…………私がレインブーツを集めていること、トレーナーに話していたかしら？」
「あっ」
「ダイヤの仕業ね、まったく」
「ごめん、ちょっと前に聞いてしまって」
「良いわよ、別に隠しているわけじゃないもの、貴方の言う通り小さい頃から集めているわ」

　困ったような表情で苦笑いを浮かべながら、クラウンはちらりとブーツを見やる。
　改めて見てみれば、そのブーツは良く手入れをされているものの、若干の摩耗を感じさせた。
　どのくらいのコレクションがあるかは知らないが、一つ一つ大切に使っているということだろう。
　彼女は少し遠くを見つめながら、懐かしむように口を開いた。

4二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:17:12

「こう見えて、私は小さな頃は結構なお転婆で」
「……」
「……どう見ても小さな頃からお転婆だったとしか思えない、とでも言いたげね？」
「いっ、いや、そんなことはないよ？」
「…………それで、雨の日だろうとも気にせず、外で遊んだりしていたの」

　クラウンは不満げに唇を尖らせながらも、話を続けてくれる。
　今でこそ、大人びたしっかり者のお姉さんといった印象だが、それは妹分であるサトノダイヤモンドの影響が大きいのだろう。
　時々見せる年相応の一面から、元々は活発的なタイプであったことは、何となく想像がついた。

「雨の中駆けまわったり、派手に転んでみせたり、全身泥だらけにして帰って来るのが日常茶飯事」
「ははっ、親御さんも大変だね」
「係呀、それで見かねた両親がプレゼントしてくれたのが『これ』だったというわけ」

　クラウンはブーツの爪先をとんとんと叩く。
　直後────ほんの数歩ではあるものの、大きな歩調で駆け出した。
　水を跳ね上げさせながら、淀みない足取りで、しなやかに。
　そして、くるりと振り向いた彼女の顔には、屈託のない笑顔が浮かんでいた。

5二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:17:33

「走りやすい、滑らない、靴下も冷たくならない！　初めて履いた時、それはもう感動したわ！」
「それ以来、レインブーツが好きになったってわけだ」
「That's right！　今思えば、私が道悪を得意になったのは、このおかげだったのかもしれないわね」

　冗談めかした言葉を紡ぎながら、クラウンは俺の下へと戻って来る。
　しかし、なるほど。
　レインブーツは、俺が創造していたよりも強い影響を与えていたようである。
　道悪巧者、というのは彼女にとっては強みの一つ。
　ウマ娘サトノクラウンが大舞台へと至るための、ドレスコートの一部といえる。
　つまるところ。

「レインブーツは、クラウンにとってのガラスの靴だったんだね」

　シンデレラが王子に見初められたのは、本人の器量があってこそ。
　けれど、お城の舞踏会という煌びやかな場に立つには、ドレスやガラスの靴が必要だったのだ。
　クラウンの両親の慧眼に感服しつつも、何気なく隣に視線を向ける。
　すると彼女は、ぽかんとした、素の表情で俺をじっと見つめていた。
　やがて目尻を下げ、口元をきゅっと引き締めて、身体をぷるぷると震わせ────吹き出すように破顔した。

「……ぷっ、あはっ、あはははっ！　あっ、貴方、真面目な顔で何を言うかと思えば……っ！」
「……そんな変なこと言ったかな」
「ふっ、ふふっ、sorry、変ではないわよ、ただ急にロマンチックなことを言い出すから」
「…………」
「いいわね、私のガラスの靴、それじゃあさしずめ、貴方はお城の王子様かしら？」

6二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:17:51

　クラウンは口元を緩めた悪戯っぽい笑顔と揶揄うような目で、そう問いかけた。
　……まあ確かに、物思いに耽り過ぎて、ポエミーなことを言ってしまったような気はする。
　恥ずかしさを誤魔化すように苦笑いを浮かべつつ、俺は頬を掻いた。
　そのことが更にツボに入ったのだろうか、彼女はくすくすと肩を震わせながら、正面へと回り込んでくる。

「それじゃあ王子様、今日のエスコートを────えっ？」

　雨音に混じって、少し間の抜けた小さな声が、鼓膜を揺らす。。
　その瞬間、クラウンがぐらりと大きくバランスを崩し、その身を傾け始めた。

「……クラウンッ！」

　反射的に持っていた傘を投げ捨てて、彼女の名前を呼びながら、前へと踏み出す。
　直後、倒れ行くクラウンが、ぽふんと胸の中に飛び込んで来た。
　華奢な身体をしっかりと抱き止めて、ほっと一息。
　
「ふう、間に会って良かったよ、大丈夫？　怪我とかはない？」
「……」
「……クラウン？」
「ふえあ！？　あう……もっ、無問題ッ！　好呀ッ！　好多謝你ッ！」
「あっ、ああ、大丈夫なら良いんだけど」

　クラウンは目を白黒させながら、矢継ぎ早に言葉を口にする。
　触れている彼女の身体の熱が徐々に上がっていくのを感じ、頬もみるみる赤くなっていった。
　もしかして、風邪でも引いているのだろうか、それでふらついてしまったのだろうか。
　俺は原因を探るべく、腕の中にいる彼女のことをじっと見つめる。
　すると、彼女はその視線から逃れるように、ふいっと目を逸らした。

7二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:18:08

「……トレーナー、その、もう離してくれても大丈夫だから」
「あっ、ごっ、ごめん！」
「唔緊要、嫌では、なかったから」

　……ずっと抱き締める形になっていたことを、すっかり忘れていた。
　今更になって、クラウンの柔らかさと温もり、そして甘く爽やかな匂いが神経を刺激する。
　俺は謝罪を口にしつつ、慌てて両手を離した。
　────けれど何故か、彼女との距離は一向に変わろうとしない。

「……クラウン、手」
「えっ？　あっ……！」

　クラウンの両手が、俺の服をきゅっと掴み続けていたから。
　それに気づいた彼女は、更に色濃く、顔を真っ赤に染め上げるのだった。

8二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:18:23

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9二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:19:11

　近くにあった公園の東屋。
　椅子に腰かけたクラウンは足を延ばし、残念そうな表情でその先を見つめていた。
　そこには、ソールが無惨にも剥離してしまったレインブーツ。

「哎呀……それなりに使い込んでいたし、もう限界だったのね」
「まあ、このくらいだったら直すことも出来るんじゃないかな」
「そうね、今度お願いしてくるわ、ただ、今の時点ではどうしようもないわね」

　トレーナー室であればちょっとした補修道具もあるが、流石に今は持ち歩いていない。
　今日は市場調査という名目で、駅から離れたところに出来たショッピングモールに行く予定だった。
　そこまで行ければ、応急処置をするなり、新しいものを買うなり出来るのだけれども。
　クラウンはおもむろにスマホを取り出して、耳をぴんとさせてから、にやりと笑った。

「それじゃあ、お城までのかぼちゃの車を用意しましょうか、ちょっと距離は短いけど♪」
「……むう」

　どうやら、まだ引っ張るつもりのようであった。
　タクシー呼ぼうとしているのか、楽しげな様子でスマホを操作するクラウン。
　そんな彼女を見ていると、むくむくと対抗心が湧きだしてくる。
　もうすでに、恥はかいているのだ。
　だったら────見合わぬ王子様を貫き通してみるのも、悪くはないかもしれない。
　そう思い、そっと彼女のスマホの画面を手で伏せ、芝居がかった声で言葉を紡ぐ。

「カボチャの車よりもぴったりな乗り物がありますよ、お姫様？」
「えっ？」

10二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:19:31

　ショッピングモールへと近づくに連れて、周囲の人の数は少しずつ増えて来た。
　それに伴って喧騒も大きくなり────突き刺さる視線の数も、また多くなってくる。

「トッ、トレーナー！　みんな見てるっ！　やっぱり恥ずかしいわよコレ！？」
「……危ないから、大人しくしていてくださいね、お姫様？」
「くうっ……點解會……！」

　クラウンは、どこか悔し気な表情で眉を顰める。
　こちらも大分恥ずかしいのだが、それ以上に良い気分になれていた。
　俺は今、右手で彼女の背中を、左手で彼女の脚をそれぞれ支えて、身体の正面で抱え上げている。
　いわゆる、お姫様抱っこというもので、彼女のことを運んでいるのであった。
　そして当の本人は顔を朱色に染めながら、ジトっとした非難めいた視線をこちらに送り続けている。
　まあ、その割には、じっと大人しくしてくれているけれど。

「…………重く、ないかしら？」

　やがて、クラウンは諦めたように呟いた。
　その瞳は微かに潤み、不安げに揺れ動いている。
　俺はそんな彼女を安心させるように微笑みを向けて、言葉を返した。

「このくらいなら、全然平気、キミこそ大丈夫？」

　……実際には腕が結構キツイのだけれど、このくらいは見栄を張りたかった。
　しかし、クラウンにはお見通しなのか、彼女はそれを見て小さくため息をつく。
　そして静かに両手を俺の首の後ろへと回して、身体を密着させてきた。
　少しだけ、腕の負担が軽くなる。

11二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:19:57

「……大丈夫よ、麻煩你啦」
「……着いたら、新しいレインブーツを探さないとね」
「ふふっ、なんだかあべこべね、王子様がシンデレラじゃなくて、ガラスの靴を探すだなんて」

　クラウンはそう言って、くすりと微笑む。
　刹那、返しの言葉が頭に浮かんだのだが、それを口に出そうか一瞬迷う。
　かなり恥ずかしい台詞ではあるけど、まあ、今更といえば今更か。
　俺は意を決すると、彼女の耳元にそっと顔を寄せて、小さな声でそっと囁いた。

「────シンデレラは、もう見つけてあるからね？」

　クラウンの身体が、ぴくんと震えた。

12二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:20:52

お　わ　り
タイトルと実在の曲は一切関係ありません
しかしウマ娘世界のかぼちゃの馬車はやっぱ人力車なんだろうか・・・

13二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 09:51:58

さすがのクラトレ
公衆の面前で恥ずかしげもなくお姫様抱っこするのすごく凄い
これにはクラちゃんもイチコロ

>>14

14124/11/11(月) 19:33:03

>>13

年上に翻弄されるクラちゃんは万病にきく

15二次元好きの匿名さん24/11/11(月) 19:55:51

やっぱクラトレはこれくらいのイケメン具合じゃないとな

>>20

16二次元好きの匿名さん24/11/12(火) 01:07:48