(SS)質量の無い砂糖菓子｜あにまん掲示板

1◆AUpi.WRO.BrV24/12/25(水) 00:43:26

「メリークリスマス！　お兄ちゃん♪」
今日はクリスマス・イヴ。俺はいつも通りシングルヘルを味わっていた。コンビニケーキと共に。
そんな静寂は、一人のカワイイ来訪者によって打ち破られた。

カレン。

俺の担当、カレンチャン。

昨日の事だ。俺は彼女にペアチケットを渡していた。ちょっとお高いレストランのディナーチケットを。
"友達と行っておいで"そう言って彼女に渡していた。
時刻は午後8時。今ここに彼女がいるのは辻褄が合わない。何か有ったのか！？　そう思い問いかける前に、彼女から切り出す。

「ごめんね、お兄ちゃん。あのチケット、アヤベさんにあげちゃった……今頃トレーナーさんとクリスマスデートかな？」
確かにあのチケットは俺があげたものだ。それをどうしようと彼女の自由、俺が咎める理由は何もない。
それにしても、あいつ……隅に置けんな。まあ別に悔しくなんて無いが。

「ねえ、お兄ちゃん？　カレンとお家デートしない？　ケーキとチキンも買ってきたんだ♪」
そう言いながら手に提げていた袋を俺に見せる。そのまま寮まで送ろうと考えていたが、どうやらそれも難しい。
それにこの寒空の中、そのまま帰してしまうのもかわいそうだ。

「……門限までだぞ」
「やった！　お邪魔しまーす！」
俺が発した雰囲気を感じ取ったのだろう。その瞳には不安の色が浮かんでいた。
あの時の眼だ。初めて会った日の、あの眼だ。それを思い出してしまってはどうしようもない。放っておくわけにもいかない。
大丈夫、門限までの話だ。

それに、たまにはいいと思うんだ。こんな聖夜も。

2◆AUpi.WRO.BrV24/12/25(水) 00:43:41

ただ二人で静かに過ごす。
二人でチキン、そしてケーキを食べて他愛いのない話をして静かに、そして賑やかに過ごす。

誰かと過ごすクリスマス。いつぶりだろうか。
子供の頃は家族で賑やかに、そして朝のプレゼントを夢見て眠る。
学生時代は気の知れた連中とつるんで夜通し騒ぐ。朝には泥のように雑魚寝。

今は担当の子と。たまには良いかもしれない。こんなクリスマスも。

さあ、もうすぐ門限だ。そろそろ寮まで送ろう。
そう考え立ち上がろうとすると、隣に座っていた彼女が俺にしな垂れかかって来た。

「お兄ちゃん、カレン、私、帰りたくない」
上目遣いに潤んだ瞳。そしてあの色。初めて会ったあの日と同じ色。
いや、しかし……ダメだ。今はダメだ。口を開く前に、彼女は続ける。

「お兄ちゃん、お願い。朝まで一緒に……ダメ、かな？」
俺は甘い。甘すぎる。だが、これ以上はダメだ。

「カレン。門限までと約束しただろ？　寮まで送るから」
「……わかった」
心が痛むが仕方あるまい。これ以上はいけない。この子の将来がかかっている。
手早く身支度し、玄関を出たが……視界は真っ白、まさにホワイトクリスマス。
スマホを取り出し天気を確認してみると、どうやら朝まで降り続けるようだ。

「……カレン、朝に送るよ」
「ほんと！？　お兄ちゃん、ありがとう！」
このまま帰すのは危険だ。一応たずなさんには事情を説明しておこう。
良くてお説教か始末書かな……まあ、仕方あるまい。

3◆AUpi.WRO.BrV24/12/25(水) 00:43:58

「カレン、お風呂沸かすから入って。着替えは俺ので悪いが」
「ありがとう、お兄ちゃん。お風呂貰うね」
水の音がやけに大きく感じる。いや、今は何も考えるな。これは不可抗力だ。何も考えるな。

「ふーさっぱり♪　ぽっかぽか♪」
……当たり前なのだが俺の寝巻は彼女の身体には大きすぎる。ぶかぶかの寝間着姿というのは、少々刺激が強い。
視線を泳がせながらも呼吸を整え返答する。

「それはよかった。もう寝ようか。ベッド使ってくれ。俺は床で寝るよ」
「お兄ちゃん、一緒に寝よ？　こんなに寒い夜だもん。だめ、かな？」
そう言いながら俺にもたれ掛かり、甘えるように難題を言ってくる。
上目遣いに妖艶な瞳。そしてあの色。不安の入り混じったあの色。
今日の俺はどうにかしている。

「……シングルだから狭いぞ。それでもいいか？」
「大丈夫！　お兄ちゃん、よろしくね」
二人でベッドに入るというのも妙な感覚が有る。ウマ娘特有の高い体温と自分のではない息遣い。香り。
いっそ眠らずじっとしていようか。ほんの数時間耐えるだけだ。ほんの数時間。
なーに、背中合わせに彼女の存在を感じるだけだ。俺は耐えて見せるさ。

「お兄ちゃん」

「こっち、向いて？」

不意にそう声をかけられた。ゆっくりと寝返りを打つと、彼女は俺の首に手を回してゆっくりと顔を寄せてきた。

4◆AUpi.WRO.BrV24/12/25(水) 00:44:16

「お兄ちゃん、いいかな？　おやすみのキス」
それ以上はいけない。あの眼をしても、それ以上はいけない。
そっと彼女の口元に手を当て、諭す。

「カレン、君にはまだ早い。まだ、今はダメだ。君が大人になってからだ」
「それまではお預けだ。大人になって君の気が変わっていなければ、続きをしよう」
「だから、今はダメだ」
そう告げると、彼女は小さく頷く。まだ彼女は子供だ。今はその時ではない。
その後、彼女はゆっくりと俺の胸元に顔を埋め眠り始めた。ウマ娘特有の高い体温と自分のではない息遣い。香り。

どうやら、今夜は長くなりそうだ。

──

朝だ。俺は耐えきった。睡眠時間を犠牲にして。
雪もすっかり止み、雪化粧した街を朝日が照らす。後は彼女を寮まで送り届けるだけだ。

「カレン、行こうか」
「うん、お兄ちゃん……昨日はありがとう」
澄んだ冷たい空気と朝日を浴びながら二人で寮へ向かう。手を繋いで。寒いはずなのに温かい。

「それじゃあ、またトレーニングで会おう」
「うん、それじゃあね、お兄ちゃん♪」
自宅へ戻り、一息つく。まだ手に温もりを感じる。彼女の温もりを。
それは、質量の無い砂糖菓子。脆くも崩れ、また現実へ戻される。
……少し眠るとしよう。

5◆AUpi.WRO.BrV24/12/25(水) 00:44:28

お兄ちゃん、カレン、私、本気にしても良いよね？

"今はダメだ。君が大人になってからだ"

"大人になって君の気が変わっていなければ、続きをしよう"

お兄ちゃん、待っててね。カレン、私、素敵な大人になるから。

素敵な、素敵な大人になって見せるから、待っててね？　お兄ちゃん。

お兄ちゃん、カレン、私、あの日からお兄ちゃんしか見えてないんだ。

私、お兄ちゃんとの続き、楽しみにしてるね。

だから、お兄ちゃんもカレンの、私のこと、そのまま見ていてね。

お兄ちゃん。