夢の続き【SS・トレウマ注意】

1◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:31:00

触れそうだった。

声すら立てられないほどに静かな夜の中で、彼女は目を閉じていた。

俺の視線を受け止めるためではない。

その先を待つように、まぶたを閉じている。

風の音も、秋の匂いも、全てが遠くなっていて、彼女の吐息だけが俺の眼前で膨らんでいた。

あと、ほんの数センチ。

俺がその距離を越えたなら、すべてが変わってしまう気がした。

けれど、赤く染まったその輪郭に触れる前に、世界はほどけるように崩れた。

息を止めていたことに気づいたのは、目が覚めてからだった。

夢だった。

けれど、それがどうしようもなく真実の一部だった気がして、ベッドの端に座り込んだ俺は額に手をあてた。

酸素を求めて全身が早鐘を打っている。

喉の渇き。

コップ一杯程度の水では満たされない。

暗がりの部屋を置き去りに、シャツのままドアを開ける。

2◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:31:46

時計の針は深夜一時を回っていた。

やけに軽い足取りで、俺は観覧街へ向かう。

夜はほとんど真っ盛りだった。

酔いの残った男たちの影が、アスファルトにへばりついて笑っている。

喫煙所の灰皿に寄りかかる女の髪が、灯を乗せて風に舞っている。

煌びやかな女の腰に回された手が、微笑みと共に妖しい光へと入っていく。

夜の街は生きているのに、俺の呼吸だけが死んだままだった。

誰も彼もが、どこかへ向かっていた。

俺が、俺だけが、行き先を持っていなかった。

ショーウィンドウ越しの灯りに、自分の姿が映る。

他人のようだった。

眠気も酔いもないのに、まぶたが妙に重たい。

喧噪がかすれるたびに、誰かの声を探している自分に気づく。

3◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:32:37

遠くで猫の鳴き声がした。

つがいを追うように、俺はその声を辿る。

ふらりと細い路地に足を踏み入れた。

袋小路だった。

明滅する街灯の陰で酔客が蹲っている。

違う。

蹲っていたのは俺だった。

それは紛れもなく俺自身だったのに、不思議と怖さはなかった。

気づけばそのまま地面に腰を下ろして、奴の手の甲を見つめた。

白く細長い左の薬指に、古傷のような痕が残っている。

ひとつ、思い出した。

彼女は俺の手に触れていた。

夢の中で、彼女はまっすぐ俺を見ていたのだ。

目を閉じる直前、たしかに、そうだった。

俺が何も言えないまま、その距離が埋まるのを待っていた。

4◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:33:18

不自然なことではなかった。

夢の中だったのだから。

痛みも、笑いも、記憶も、全部そこに残っているのに。

今、そのどれにも触れられないことに苛立ちを感じた。

「なぁ」

声がした。

どこか幼さを残した、自分の声だった。

奴が顔を上げる。

今より少し若くて、少し真っ直ぐだった頃の俺。

「あんまり、変わってないな」

「……俺はお前だからな」

「そうでもない」

「何が言いたい」

「大事なことからずっと逃げている」

「逃げてなんか……」

5◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:34:08

声が途中で濁った。

否定しきれなかった。

「お前はまだ、“許される側”に立っていたいんだ」

「……」

「彼女の笑顔を肯定する代わりに、自分の感情は不在のままにしている」

「……違う」

「どう違うんだ？」

「俺は……俺はトレーナーで……」

「それは看板の話だろう？」

「シービーにとって、俺は……」

「彼女にとってお前がどうか、ではないんだ」

声がやさしくなった。

「"俺が"彼女をどう思っているのか」

問われて、俺は黙るしかなかった。

6◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:34:41

通りの向こうで、枯れ葉が宙に舞っていた。

赤く、静かに、夜空に吸い込まれていく。

「なぜ夢の中で、あの距離を越えようとしたのか、お前はもう知っている」

「俺は……」

俺の言葉を、奴が遮った。

「夢は嘘をつかない」

「……現実は？」

「現実は、怖がらなくていいと言っている」

つむじ風が凪いだ。

どこかで、何かが変わろうとしていた。

違う。

俺が、変わろうとしていた。

「別の自分に会ったら、彼女のことをもっとわかるとでも思っていたのか？」

「……そうかもしれない」

「ここにはもう何もない。あとはただ帰るだけだ」

7◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:35:09

「どこに？」

「自分の部屋に。彼女が来るから」

「……来る？」

「ああ。ずっと前からそう決まっている」

その言葉が終わるや否や、一際強く風が吹いた。

気づけば、俺は部屋に戻っていた。

どこをどう通って帰って来たのかはわからない。

ただ、シャツを脱ぐと襟が微かに湿っていた。

風にでも吹かれたのか、それとも汗だったのかもしれない。

時計はもう三時を回っていた。

なのに、目だけがやけに冴えていた。

8◆GfmocIZ7xY25/06/04(水) 21:35:54

俺はソファに沈み込み、ただ、天井を見上げた。

しばらくして、チャイム音が響く。

一度、間をおいて、もう一度。

ゆっくり立ち上がってドアを開けると、シービーが立っていた。

「……夜更かしさん、だね」

「……どうかしたのか」

「ううん、なんとなく……来ちゃった」

彼女はそう言って、少しだけ眉尻を下げた。

それだけで、胸のどこかが押されるようだった。

「キミが、起きてるような気がして」

「どうして」

「……キミが泣きそうな顔してたから」

「……俺は」

「言わなくていいよ。分かってる。きっと、アタシも言わない」